Отдых в Тайланде

Ежегодно в Сурине проходит фестиваль слонов. Тайцы очень тепло и с почтением относятся к слонам, они даже считаются их одним из символов Тайланда (изображение слона можно увидеть на древнем гербе Сиама). С древних времен тайцы использовали слонов на поле боя, на самых тяжёлых работах в строительстве и в сельском хозяйстве. Слоны в королевстве до сих пор являются средством передвижения, у туристов весьма популярны экскурсии по джунглям на спинах этих лопоухих исполинов. Особенную любовь у тайцев заслужили белые слоны, они считаются очень редкими животными, поэтому их не привлекают к работе, а всячески холят и лелеют. Они даже принимают участия в королевских парадах. Такое почтение белый слон заслужил благодаря старой легенде, гласившей о том, то сам Будда появился перед людьми верхом на белом слоне с тремя головами, чтобы предупредить их о засухе. В знак уважения к слонам и с целью привлечения туристов (вырученные деньги идут на слоновьи нужды) ежегодно проводится Фестиваль слонов. Его девиз: "Благородство, сила и смелость!", именно такими качествами местные жители наделяют слонов.

Многие туристы приезжают сюда заранее, чтобы посмотреть до начала фестиваля на зрелищный "слоновий завтрак".

Фестиваль проходит в Сурине с 1960 года. Он начинается  с традиционного массового шествия из 150 слонов, в том числе маленьких слонят. Наездники одеты в военную одежду древнего Сиама, вооружённые мечами и копьями, восседая на слонах, украшенных яркими попонами и колокольчиками, разыгрывают зрелищные сражения. Во время праздника слоны показывают свое мастерство в поднятии бревен, играют в футбол и соревнуются с людьми в перетягивании каната, доходит и до поцелуев зрителей. В своих выступлениях слоны демонстрируют находчивость, силу, доброту и ум. На улицах города одновременно проходят грандиозные ярмарки, где можно приобрести интересные сувениры. Так как, на фестиваль слонов приезжает большое количество иностранных туристов, лучше всего бронировать гостиничные номера заранее из за загруженности отелей в дни праздника.